广告是广告客户与广告目标观众之间信息沟通的桥梁和媒介。从传播学的角度来看，户外广告是传播信息的数体，是利用广告信息达成广告目标的一种物质技术手段，但不是物质与商品流通的渠道。户外广告作为一种信息传播活动，必然对社会产生作用和形的，遵行用实际上就表现为户外广告的功能。

户外广告最基本的功能是信息传播功能、经济功能。社会功能、文化功能、教育功能、引导功能等。最主要的功能在于树立城市与商品的品牌形象，提高城市文化教育水平，设置于选定目标城市的“市标”区域或重点地段，彰显实力、树立强势品牌形象，从而建立品牌领导地位。其次才是发布产品信息，设置于选定城市的目标受众集中区，提高产品的公众认知度，从而增强品牌的接触度与暴露频次。另外户外广告除具有强化企业形象和在同类产品中占领导地位，提高企业及其旗下产品的公众认知度，加强企业品牌与旗下产品的联系功能外，其基本功能可以具体表现为：

1、提供信息,加强沟通。在商家和顾客之间建立连接。户外广告的最基本功能就是认识与提示功能。通过广告，能帮助消费者认识和了解各种商品的商标、性能、用途、 使用和保养方法、购买地点和购买方法、价格等内容，从而起到传递信息，沟通产销的作用。事实证明，广告在传递经济信息方面，是最迅速、最节省、最有效的手段之一。好的产品借助于现代化科学手段的广告，所发挥的作用与效应比人力要高很多。

2、激发需求，增加销售。户外广告以强大的视觉冲击力引人入胜。一则好的广告，能起到诱导消费者的兴趣和感情，引起消费者购买该商品的欲望，直至促进消费者的购买行动的作用。当然还需要“适当的时间”、“适当的地点”、“适当的价格”、“适 当的信息形象”，通过适当的传递方式，将信息传播于公众，使之引起共鸣，引发深入了解，从而产业消费购买欲望，激发消费需求，扩大产品的销售量与消费群体。

3、促进竞争，开拓市场。户外广告的展现是品牌竞技的过程。大规模的广告是企业的一项重要竞争策略。当一种新商品上市后，如果消费者不了解它的名称、用途、购买地点、购买方法，就很难打开销路，特别是在市场竞争激烈，产品更新换代大大加快的情况下，企业通过大规模的广告宣传，能使消费者对本企业的产品产生吸引力，这对于企业开拓市场是十分有利的。提高商品的知名度是企业竞争的重要内容之一，而广告则是提高商品知名度不可缺少的利器。精明的企业家，总是善于利用广告，提高企业和产品的“名声”，从而抬高“身价”，推动竞争，开拓市场。

4、介绍知识，引导消费。户外广告能在品牌推出过程中起到提前告知，介绍品牌信息，引导提示注意的作用。现代化的生产门类众多，新产品层出不穷，而且分散销售，人们很难及时了解到自己需要购买的东西，而广告通过商品知识介绍，就能起到引导和指导消费的作用。有些消费者购买到产品以后，由于对产品的性能和结构不是十分了解。因此，在使用和保养产品方面往往会发生各种各样的问题。通过广告对商品知识的介绍，可以更好地指导消费者做好产品的维修和保养工作，从而延长产品的使用时间。

5、丰富生活,陶冶情操。在人们生活环境的不同空间中，好的户外广告，实际上就是一件精美的艺术品，不仅能真实、具体地向人们介绍商品，而且让人们通过对作品形象的观摩、欣赏，引起丰富的生活联想，树立新的消费观念，增加精神上美的享受，并在艺术的潜移默化之中，产生购买欲望。良好的户外广告还可以帮助消费者树立正确的道德观、人生观，培养人们的精神文明，陶冶人们的情操，并且给消费者以科学技术方面的知识。现实中有很多好的广告，有优美的画面，精炼的语言，看了会让人有赏心悦目的感觉，还有一些广告趣味性很强，可以放松心情，同时，还有很多的公益广告，可以起到教育观众的目的，对形成好的社会思想有很大的帮助。

6、增加知识,形成文化。随着城市经济的发展形成了新的广告文化，而户外广告语言则成为社会流行语言。因为现在的广告无处不在，而且广告中有很多潜在的同一性，特别是户外广告语言简洁，主题明确，易识易记，这使得广告成为了一种新文化新时尚，并被人们普遍的用于现实生活中，而且广告中人物的形象、衣着、服饰、气质，也影响着现实社会的流行趋势，这些同时促使了一种新的文化的产生。